Master d’Abu Dhabi : Les Stormers stoppés en quart de finale

Les Stormers concluent le Master d’Abu Dhabi à la 5ème place après une élimination en quart de finale face à Miami (15-19). Malgré des prestations encourageantes, Toulouse n’a pas réussi à décrocher le gros résultat espéré. Au classement mondial, les Toulousains grimpent à la 6ème place et disposent désormais d’un mois pour préparer le Master Final de Manama.

Une entrée cruelle face à Skyliners

Déterminés à bien démarrer, les Stormers affrontent Skyliners, équipe allemande tout juste qualifiée après deux matchs de poules préliminaires. Franck Seguela ouvre le score, répondu à deux points par les Allemands. Mais le Bayonnais ne se laisse pas impressionner et répond lui aussi derrière la ligne : 3-2 pour Toulouse en quelques secondes à peine.

Skyliners continue de régler la mire à distance et prend une légère avance en début de rencontre (4-6 à 8’16). Les défenses se mettent en place de part et d’autre, et les Stormers restent au contact (8-8 à 6’15). Franck Seguela est en forme et Toulouse passe devant à la moitié du temps réglementaire (10-8 à 5’00).

Les Stormers sécurisent leur avance avec Jules Rambaut à deux minutes de la fin (17-13 à 2’01). Mais c’était sans compter la pugnacité des Allemands qui recollent au score dans le money time. Un point de retard à 30 secondes du terme (18-19 à 0’22).

Alors que Seguela égalise, les Toulousains commettent une faute à la dernière milliseconde du temps réglementaire (0’08). Après vérification vidéo, lancer franc victorieux de Skyliners. Cruelle défaite pour l’entrée en lice.

Le dos au mur face aux Mongols

Le deuxième match est capital. Pour espérer une qualification, il faut impérativement gagner et marquer un maximum de points en cas de triangulaire. Solides en défense, les Stormers marquent en premier avec Jules Rambaut puis Paul Djoko. Mais les Mongols s’accrochent et, malgré la solidité défensive toulousaine, rien n’est fait (6-5 à 7’14).

Toujours appliqués en défense et agressifs en attaque, les Stormers prennent le large en moitié de rencontre (11-7 à 4’58). Omniprésent, Hugo Suhard continue de donner de l’avance aux Toulousains (15-7 à 3’29). Franck Seguela enfonce le clou sur un magnifique tir à deux points avant un superbe dunk de Jules Rambaut (18-10 à 1’29).

Hugo Suhard scelle la rencontre avec un tir primé : victoire 21-14. Les Stormers sont qualifiés en sortant deuxièmes du groupe !

Quart de finale : Miami trop fort

En quart de finale, Toulouse affronte Miami. Les coéquipiers de Jules Rambaut sont tout feu tout flamme : offensivement, défensivement, aux rebonds… Mais les Américains sont devant en début de rencontre (1-4 à 8’30).

Après plus d’une minute de flottement, Jules Rambaut ajoute un point pour les Stormers, répondu par Miami. La détermination de Franck Seguela est à l’image des intentions de Toulouse : ne rien lâcher. Hugo Suhard enchaîne les paniers et permet aux siens de passer devant à cinq minutes de la fin (8-6 à 5’06).

Intraitables aux rebonds, Toulouse est toujours en tête malgré un tir à deux points d’espoir de Miami (12-12 à 2’40). Les deux équipes offrent un beau match défensif. Au concours de tirs à deux points, les Américains sont plus efficaces, ce qui leur permet d’avoir une légère avance dans le money time (15-16 à 1’04).

Malheureusement, les Toulousains subiront les derniers tirs de Miami et s’inclinent 15-19.

Direction Manama pour le Master Final

Les Stormers terminent à la 5ème place de ce Master d’Abu Dhabi, remporté par leur bourreau de la phase de groupe, Skyliners. Au classement mondial, les Toulousains se hissent à la 6ème place et disposent maintenant d’un peu moins d’un mois pour préparer le tournoi final de Manama, programmé les 21 et 22 novembre.

L’objectif est clair : arriver au sommet de leur forme pour briller lors de l’échéance ultime de la saison. Les barbelés seront déployés au Bahreïn !